ナポリに暮らして7年目。始めて来た時と、今のナポリはどことなく…いや、確かに違っています。ナポリと言えば、浮かんで来るのは治安の悪さ。ここに住みながら世界各国からやって来る観光客とたくさん出会いましたが、彼等がいの一番に私に見せるのは、それぞれの国発行のガイドブックでした。

そこには、言葉は違えど、全く同じ事が書かれていました。『ナポリを歩く時はスリに注意！バッグはたすき掛けにし、絶対に金製品や高価な物を身につけない事！一人歩きは昼間でも危険！それにお店のぼったくりにも注意する事！』…などと、『！』のついた注意書きばかり。そして観光客の彼等は私に「コレって本当の事ですか？」と聞いてくるのでした。やって来たばかりの頃は、残念ながら頷くだけの反応しか出来なかった私です。

安全第一の日本の団体ツアーなどは、ナポリ市内観光はバスで回るだけ。名所に来たら写真撮影のみの為に数分外に出れるのですが、それ以外は危険だからバスから観光客を降ろさないという徹底ぶりでした。（ナポリはサファリパークなのか？：笑）

しかし、それら日本の旅行会社の方法は間違ってはいなかったと思います。スリなどに多少は慣れているアメリカ人でさえも、簡単にバッグや財布を盗まれてしまうのですから、日本のおじいちゃんおばあちゃんなどがナポリ市内を歩いていたら、即刻見ぐるみ剥がされてしまった事でしょう。観光客とわかると値段を2倍にも3倍にもぼったくるタクシー運転手や商店主なども多かったですし、事実、私もたくさんの被害を目にしました。しかもいい加減なナポリ社会ですので、名所旧跡のシステム（時間、案内など）もめちゃくちゃで、ゆっくり観光出来る事などありませんでした。

もちろん危険＆不便なのは観光客だけではありません。一般ナポリ市民達も治安の悪さに嘆き、生活のしにくくさを実感しています。女性などは財布に大金を入れず、ブラジャーに入れているそうですし（笑）、男性でも靴の中とかに入れています。金製品や高価な時計などは、盗人の格好の獲物で、ナポリ人なら誰でも一度は盗まれた経験があると言っても過言ではない状態です。車の保険なども盗難が多すぎて、保険対象にならない程です。

生活の不便さでも、町は汚い、社会がめちゃくちゃ。小さい商店主などはいい加減の手本的存在で、毎回買い物に行く度に同じ商品の値段が変わっていたりします。（面倒だから値札も付けずに『うろ覚え』で値段を言うせいです）何か簡単な手続きをお役所でするのさえ、普通の町の3-4倍の時間がかかり、その他諸々、ほとんど機能していないナポリ社会にうんざりしていました。イタリアの他の町の人々から『汚くてめちゃくちゃな詐欺師の町』と言われても文句は言えない状態だったのです。

が！そんな悪名高きナポリも数年前から全く変わってきました。7年前では絶対に見られなかった外国人観光客グループが町中を歩いている（もちろん日本人も）！個人でやって来る人達も急増し、驚く事には、他の町のイタリア人観光客も急激に増え続けているのです。そして町の景観も全く変わってきています。一体どうして？何がナポリに起こったのか？

…それは、バッソリーニ氏というナポリ市長が誕生してからの出来事でした。彼こそ現代のナポリを変えた男！！そんな彼の素晴らしい（或いは涙ぐましい？：ある意味では笑える？）改革のお話を次回からしていきます。 （1999年）