何を隠そう、私は料理が嫌いだ。食べるのは大好きで、自分でもプロであると自負しておるが（笑）、料理は『誰も作ってくれる人がいないから仕方なく作っています』という感じだ。だから、お料理好きな人なら持っているって感じの調理器具には全然感心ナシだった。

　その筆頭が、圧力鍋だった。「圧力鍋でご飯を炊くと美味しい」とか「このシチューは圧力鍋で作ったの♪」という友人達は、皆、料理好きだった。確かに美味しい物ばかりだったが、「圧力鍋なんて、なんか面倒くさそうだし、料理好きだから扱える鍋なんだ……」と、私は圧力鍋のことを『自分には全く縁のない物』と頭にインプットすることになっていた。

　しかし、ナポリにて、数々の和食材作りに挑戦することになり、納豆作りで、その必要性を感じ、ついに私が購入してしまった『圧力鍋』……。納豆が取り持った仲だが（笑）、全く縁がない物と思っていた圧力鍋を買うということに本人の私が一番驚愕していた。

　そして購入して、私は『圧力鍋の真実』を知ってしまった！！！（←大袈裟(^.^;）使用してみて、私が以前に思っていたことは、全くの思い違いである事を身をもって知った。圧力鍋の扱いなんて普通の鍋と一緒で難しくもなんともない。でも、普通の鍋より、もっと時間短縮出来て、美味しく仕上がる。料理好きだけが使う鍋ではなく、料理が嫌いで面倒くさがり屋な私にこそ超最適！！！な鍋ということを知ってしまったのだ〜〜〜。そう、圧力鍋は面倒くさがり屋さんとか料理嫌いな人こそ使うべき鍋なのだっっっ！

　先ず、私がその威力を感じたのは納豆作りに使った初回。普通の鍋では3-4時間煮ても、全体が柔らかにならなかった大豆……。でも圧力鍋で20分煮たら、混ぜると崩れてしまうほど柔らかになってしまったのだ！！(☆o☆)　片やずーーっと固いまま、片や即刻柔らかに……その差は想像の200倍はいっていたっ（←大袈裟じゃなくてホント）。

　して、こんな便利な鍋を納豆作りだけに放っておくだけでは勿体ない！　私は日常の料理にも圧力鍋を使うようになっていった。始めて活用したのはクリームシチューだったか。普通の鍋で作る時と味が違う……鶏肉の味が「なんでこんなに旨いのか？」と不思議になるくらい美味だった！　それからビーフシチューをしてもボロニェーゼを作っても煮物、煮込み料理に、圧力鍋は「信じられない〜！！　時間がめっちゃ早く済んで、しかも味は数倍上なんて！！(☆o☆)」と毎度驚かせてくれた。

　今年の冬に撮った写真が出てきたので、それをここに公開すると、この時はチキンカレーを作った。野菜や肉を炒めたりするのは、普通の鍋と同じだが、さぁ煮込むよ〜！って時から違いが出てくる。カレーは煮込めば煮込むほど美味しくなるから、普通の鍋ならじっくり……。して翌日も火を通し……と手間がかかるのなんのって(^.^;。しかし圧力鍋なら、2-3時間煮るのが15分でOKになってしまう。右の写真を見て欲しいが、15分煮込んだだけで、鶏肉が箸で食べれるほど柔らかになっている〜〜〜(*^.^*)。タマネギは形なく溶けてしまてってるわよ〜。

　そうそう、どっかのサイトに『圧力鍋は使う食材をワンランク上にする』と書いてあったんだけど、まさにその通りだと思う。ブロイラー鶏が地鶏のようにも感じられるほどになるし、やっすい牛肉でシチュー作っても極上に仕上がった。『標準米がササニシキって感じにも！』ってあったから、私もご飯を炊いてみましたが、イタリアリゾット用米が、ホントに『ごはん』ってな感じに仕上がったよ〜！！　お焦げも出来てまたこれが美味だった〜〜〜＼(^o^)／。

　ちなみに、圧力鍋のことも書いてある日本の主婦たちのサイトをよく徘徊してみたが、『高い圧力鍋を買う必要なんてありませんよ。私は近所の雑貨屋で売っていた2980円のを買い、それをずーーっと使っています。高いからいいって事でもないと思います』ってな内容を見かけた。私も安いのを買ったけど、それで全然OK。

　まだお持ちでない方は是非是非購入を考えてみてくださいね〜！！(^O^)　一人暮らしの人でも活用できると思う！！　煮込み料理があまりに短時間で出来るので、オシゴト帰りの後にも平気♪♪　して残れば冷凍すればいいんだもんね(^O^)。　そしてお友達とかを食事に呼ぶ時にも、短時間でめっちゃ美味しい煮物料理ができるから大活用ですよ〜〜〜(^O^)。01/06/02