歯治療用品の会社のCI仕事が本格的にスタートになったら、オフィスに移動して、その会社のブレーンの一人として働く事になっていた私。素晴らしい仕事をする広告代理店ですし、私はとっても乗り気でした。美人副社長さんは「アキ、これからが本番ですね」と優しい言葉を投げかけてくれ、私は「はぁ、とにかく頑張ります！」と答えましたが、続いて出た彼女の言葉に一瞬不安がよぎりました。
「今まではデザインだけやってもらっていて、以後の流れはこちらで済ませていましたが、これからはアキが出力センターや印刷屋さん達と掛け合いをしてくださいね。アキも良くわかっていると思うけれど、ナポリ人は、ミラノや東京の人達と比べ、全く働く気力のない人々です。こちらが黙っていては、彼らは仕事しません。納期の約束をしても、平気で何回も破る人達です。そういう人達を管理して、仕事を難なく運ぶというのも、アキの仕事の内ですから、頑張ってちょうだいね。始めはこちらも助けますけど」
（げげー！！ 日本人でも印刷屋さんって気難しいオヤジがいるのに、それがナポリ人になると、想像がつかない程に強力になるのかしらぁ？ どどど、どーしよー？）と、一歩も百歩も引いてしまった私。オフィスで打ち合わせの後、その話をされて私は一人、マジに考えました。（そんな事出来るかなぁ？ うまくいくかなぁ？）と、無言で15分は考え込んでしまったと思います。
でも、やってみないのに心配ばかりしては、どうにもなりません。（ま、その時はその時だ。今から考え込んでも仕方ないぞ！ それにいい仕事できるのなら、どんな事もやってのけるかな？）と思い直し、副社長に「私がナポリの方々と駆け引きして上手く仕事が運ぶかわからないですけど、とにかくやってみます。でも始めの内は本当にアドバイスなりくださいね！」と答えました。
それを聞いた副社長は「では、今回の仕事は本当に大がかりなので、アキの体を完璧に空けておいて欲しいの。ここ２週間は殆ど他の仕事もできなくなる筈です。明日、私はクライアントに電話して、この仕事のゴーサインを出しますから、アキもいつでも社に移動する準備をしておいてね」とおっしゃっていました。
私は自宅に戻り、ちょっとした仕事を貰っていたミラノの会社に「ナポリ仕事が入って、最低２週間は仕事できない状態ですのでヨロシク」と伝えました。そして翌日、副社長に電話をして「クライアントに連絡しました？ いつから始めればいいですか？」と尋ねると「ああ、今日はとても忙しくて電話できなかったわ。明日しますから」との返事。「他のクライアントには連絡して、体はバッチリ空けてますので、お待ちしてますね！」と私は電話を切りました。
そして翌日、なんとまた同じ返事を受けてしまったのです……。「今日も一日中外にいましたから、電話しなかったの。ごめんなさい」
むむむむむむ！！……若干の苛立ちと共に、私の脳裏には様々な事がかすめました。（そういえば、ここで生活して来て「ＸＸには…」と言われ、それが実行された事はなかったなぁ……）
この町は一体どのように社会が機能しているのか、我が身をその地に置きながら、真面目に考え込んでしまう事もあります。何もかも全てが『いい加減』。お店で何か商品注文し「来週には入ります」と言われても『来週』に入荷されたためしがありません。たいていは『来月』になり、酷い時には『来年』に持ち越す事も……。そして最悪のケースでは一生入荷されない事も……。
お役所で滞在ビザを申請する時もそうでした。初めてナポリでビザ申請をし「来週に発行しますから」と言われ、（『来週』はきっと『来週』ではないから、『再来週』に行ってみよう）と、こちらも予防線を張って再び役所に訪れると「まだできてません。再来週に来てください」と言われ、これもきっと違うだろうと予測し、『来月』に行くと「まだです。来月来てください」と。そして気が付いてみたら、申請したビザの有効期限が、発行されないまま切れてしまったのです。（注：これは8年前の話で、現在はそのような事はなく、改善されている模様ですが）
彼らは悪気があって、このような受け答えをするのではなく、どうやら本気でその時はそう思っているようなのです。ですが、あまり仕事意欲のない事は確かですので、「来週って言ったじゃないか！ それなのにこの対応はなんだ！ さっさとしてくれ！ さっさと！！」などと、こちらが異議申し立て（？）しなくては、彼らの重い腰を上げさせ、自分が望む物、事を得る事はできないようなのです。
お役所やお店などで、このようなナポリのシステムは十分に理解していましたが、まさか美人副社長さんまでが、そのような一面を持っているとは考えたくありませんでした。（でも彼女も所詮ナポリ人だし、彼女の言う『明日』も『明日』ではないのかな？ でも彼女から体を空けておくようにって言ってきたんだから、もう少し信じて待ってみようか）
が、しかし、それ以後、もう一度電話しても同じ返答を受け、私は「ではあなたからの連絡を待つ事にします。私は言われた通り、２週間仕事を受けずに待機していますので、どうぞそれをお忘れなく。」と言いました。
そして彼女から連絡を受けたのは、始めての打ち合わせから３週間過ぎた時でした。クライアントともめていたならまだしも、ただ彼女の多忙故、この仕事が延期になってしまった様子。「クライアントにようやく電話しました。さぁ仕事を始めてくださいね」と彼女は言いました。
私は「申し訳ありませんが、私はもうその仕事を受けられません。約束の2週間は過ぎてしまったので、他の仕事入れました。ナポリの人達はいい加減だとは知ってます。明日が明日でない、来週が来週でない事も知っています。でも私の仕事のスタイルはそうではないのです。そうしたくもないのです！」と啖呵を切ってしまいました。
しかし、副社長の反応は「どうしてアキがそんなに怒るのかわからない」でした。一瞬私は言葉を失ってしまいましたが、「あなたの言葉をそのまま受けて、2週間待っていた私が世間知らず（ナポリ知らず？）だったのでしょうか。とにかく私は、こういうやり方はキライなんです！ 『2週間体を空けておけ』と言うなら、その期間にちゃんと仕事を出してくれるミラノや東京の会社の方を私は大切にしたいのです！」と益々怒りがエスカレートして、以後彼女から、そして社長からも電話が何回も来ましたが、私は「できない」「もう社内にも移動する気がない」と一点張りでした。
今思えば、短気過ぎたかもしれません。ナポリ流のビジネスの流れを学んで、「2週間体を空けておけ」と言われても、適当に受け流し、仕事を入れてしまえば良かったのかもしれません。でも私が他に持っていたミラノや東京の仕事は、明日が明日である仕事です。ナポリ流ばかりでやってはいけません。だから私は、そのナポリの会社がどんなにデザイン的には最高の仕事をしていたとしても、このように気ままな理由で、私の２週間が棒に振られる事は我慢できませんでした。そして、上司がこの状態では、私は、出力センターや印刷屋さんの方々と掛け合える自信も完璧に失ないました。
そして、自らナポリの素晴らしい仕事を失なった私ですが、へこたれてはいませんでした（笑）。「もう、本当にナポリ人と仕事はしたくない。やっぱ疲れる！ 私はナポリにいながら、他の町や国と仕事しよう。そう、今はもう、インターネットっていう手段があるのだから、私は何でもできるハズよ！！」そう思い、ネットを介しての仕事を見つけていくようになったのです。25/07/00
